Aquí os dejo una imagen de la comparativa realizada sobre  un Pentium Dual Core de 1.5Ghz, 2GB de RAM y 20 GB de espacio en disco duro con Gnome 2.24 junto con Compiz, y KDE 4.2 junto con los efectos nativos activados. Ambos en Fedora 10.

Conclusiones:

1. KDE consume más recursos que Gnome, así como Gnome consume más que XFCE.
2. KDE igualmente tiene tiempos de respuesta inferiores quizás debido a dos razones: una, la mayoría de las aplicaciones más usadas están escritas para GTK, dos, en efecto KDE con toda su funcionalidad es más lento. Posiblemente sea más notorio en equipos con carácterísticas de hardware inferiores, y más posiblemente sea imperceptible en equipos con mejores prestaciones.
3. Hay que rescatar el consumo de memoria. Finalmente si ponderamos los resultados en realidad KDE sólo consume un 9,78% más memoria que Gnome, un logro notable por el equipo de KDE.
4. Tal y como lo anotaban los desarrolladores de KDE, la versión 4 hace un mayor uso de la memoria caché y ¡valla que funciona! pero no tanto para superar los tiempos de Gnome… va por buen camino.
5. A los que les gustan los numeritos, podemos decir que, en general en esta prueba, Gnome es 22,51% más rápido que KDE.

Fuente: FedoraColombia